阿森纳终于要回来了。周六客场踢赫罗纳，算是新赛季的第一声号角。阿尔特塔想卫冕，这念头从来没断过——但68天前，他们刚丢掉冠军，那滋味恐怕还没消化完。

　　说起来，球队已经在训练基地偷偷踢了一场闭门热身，3比0赢了英甲球队米尔顿凯恩斯。不过明天的比赛才是真刀真枪的公开亮相。球迷们等着看，俱乐部也等着验证一件事：这个夏天，他们到底有没有长进？

　　《The Athletic》的人琢磨了半天，觉得阿森纳想保住英超奖杯，有几块短板得赶紧补一补。

　　中场这地方，可能是新赛季最热闹的战场。阿尔特塔手里的牌大伙儿都熟，但怎么打，可能跟去年完全不一样。首要原因？赖斯和马丁-苏比门迪上赛季几乎被榨干了，两人出场时间排名全队第一第二。你想想，这么用下去，迟早要出事。所以阿尔特塔得学会轮换——比如刘易斯-斯凯利，去年5月才在中场踢了461分钟，但表现已经够亮眼，新赛季他该多拿点时间了。还有恩瓦内里，世界杯回来时间不同，阿尔特塔怎么安排他，也是挺有意思的看点。

　　不过伤病这东西，真是防不胜防。厄德高、梅里诺、哈弗茨上赛季分别只排在第16、第18、第21位出场时间，这数字够吓人的。厄德高去年10月打西汉姆联，才踢了半小时膝盖就伤了，那次受伤直接打断了阿尔特塔的试验——他本来想用厄德高和埃泽搭档，前面放个赖斯，打造一个更有创造力的中场。作为队长，厄德高那场踢得挺自由，可以回撤接球，也能在禁区附近晃悠。要是新赛季多让他在控球局面的比赛里这么踢，或许埃泽和恩瓦内里就能往中路挤一挤。至于梅里诺，这位世界杯冠军成员，前场能力早就摆在那儿了——是不是该把他当成攻击手用，而不是中场？

　　说到这儿，又绕回去年夏天的老话题了。你可能还记得，上赛季季前赛阿森纳突然变得特别直接，长传打身后，利索得很。赖斯和新援苏比门迪经常一脚送出去，前锋跑着接，看得人眼前一亮。热身赛3比0赢毕尔巴鄂竞技那场，阿尔特塔赛后说：“从球场各个区域把威胁延伸到最后一防线，是我们需要继续发展的武器。今天很多情况下，我们都觉得‘随时可以攻击对方身后’，这也会给其他球员创造空间。”这话听着痛快，可惜没撑多久。几个月后，阿森纳又回到老路，快速反击的效率大打折扣。伤病肯定有影响，但数据摆在那儿：上赛季阿森纳每90分钟快速反击6.70次，跟曼城的6.93次差不多，可他们只进了4个球，曼城进了9个。

　　那4个球都是谁进的？赖斯在11月客场对伯恩利，萨卡一个月后主场打布伦特福德，哲凯赖什2月对桑德兰，还有道曼3月对埃弗顿的补时锁定胜局。曼城能进9个，哈兰德那终结能力确实变态，但阿森纳这边，反击推进太慢浪费机会的场面，也不少见。

　　新援措利斯从布鲁日来了，可能多少能解决点问题。跟他共过事的人（不愿透露名字，怕影响关系）说，这家伙跑起来侵略性十足。但光靠一个人哪够？阿森纳还在市场上找左边锋，要是真能搞来皇马的维尼修斯，那思考速度和跑动能力一下子就上去了，这才是真补强。

　　虽说去年夏天那股直接性没延续下来，但赖斯和马丁-苏比门迪的中场搭档倒是稳住了——这本身就说明热身赛有多重要。阿尔特塔当时说过：“我们看到了又一次进化。”那这次季前赛，能再进化一回吗？

　　阿尔特塔最想要的，是新赛季一开打就能同时拥有哲凯赖什和哈弗茨——上赛季初他只享受过一次这种奢侈。哈弗茨揭幕战对曼联就伤了膝盖，直到1月才回来，所有锋线压力全压在哲凯赖什身上。现在两人都能踢赫罗纳了，大家自然盯着看：阿尔特塔会怎么用？是固定一个首发中锋，还是看菜下饭，根据对手临时定？另一个关键因素是，两人身边配什么队友。阿尔特塔老说场上关系对球员发挥很重要。上赛季哲凯赖什、马丁内利和马杜埃凯那三叉戟，就始终没找到默契。这次季前赛的边锋配置，或许能跟瑞典前锋擦出火花，而哈弗茨则更像个连接点，能跟周围人搭上线。有趣的是，上赛季两人各自的表现里，有一条暗线——哈弗茨和哲凯赖什经常能激发出彼此最好的状态。所以阿尔特塔也有可能让他们俩一起搭档锋线。如果他不这么干，那两人的表现就会反映出主帅对他们的要求，以及这些要求到底有什么不同。

　　眼下最可能的情况是：8月16日社区盾杯对曼城，哈弗茨首发中锋；五天后的英超揭幕战，哲凯赖什在主场对升班马考文垂首发。当然，随着赛季深入，这种情况肯定会变，这对阿森纳增加进攻变化有好处。上赛季他们38轮联赛进了71球夺冠，但2023-24赛季才是近34年最具攻击力的一年，当时进了91球。想达到那个数字不容易，更别说超过了，但这支球队绝对还有提升火力的空间，好跟其他球队拉开差距。上赛季他们经常只领先一球，给对手留了太多追平的机会。新赛季从早期就具备更强的轮换能力，或许能让卫冕联赛和冲击欧冠的过程，过得轻松一些。